Che cos’è la vitamina D?

La vitamina D è una vitamina steroidea, un gruppo di pro-ormoni liposolubili, che favorisce l’assorbimento e il metabolismo di calcio e fosforo. Se vi esponete abbastanza alla luce solare, non avete bisogno di assumere integratori di vitamina D perché il corpo in questo modo riesce a sintetizzarne una quantità sufficiente.

Benefici e proprietà  della vitamina D

La vitamina D riveste un ruolo fondamentale nel:

• costruire le ossa favorendo l’assorbimento del calcio
• permettere che il sistema immunitario adempia alle sue funzioni in maniera sana
• aiutarvi a ridurre il rischio di avere raffreddori
• aiutare a dare un’immunità nata al corpo come protezione dal virus dell’influenza
• prevenire diverse malattie
• mineralizzare le ossa
• perdere peso
• mantenere l’agilità mentale, soprattutto negli anziani.

Vitamina D per la prevenzione malattie

La vitamina D è legata alla prevenzione di molti disturbi, inclusi:

• sclerosi multipla
• artrite e
• persino il cancro.

I bambini con alti livelli di vitamina D è meno probabile che soffrano d’asma e allergie rispetto a quelli che ne sono carenti.

Mineralizzazione ossea

Poiché la vitamina D favorisce l’assorbimento di calcio, è importante per la mineralizzazione ossea che rende le ossa forti e flessibili. Un’adeguata quantità di vitamina D aiuta a prevenire:

• dolori articolari e
• osteoporosi.

Perdita di peso

È stato provato che la vitamina D riveste un ruolo fondamentale nella perdita di peso, sia negli adulti sia nei bambini. Alcuni ricercatori stanno cercando di capire se la vitamina D agisce come protezione naturale dai bassi livelli di radiazione come quella che riceviamo dai raggi solari e da altre fonti.

Fonti di vitamina D - In quali alimenti si trova la vitamina d

La vitamina D non è molto presente negli alimenti. Fonti principali di vitamina D includono:

• pesce e
• olio di pesce.

Si trova anche in piccole quantità in:

• fegato bovino
• tuorlo d’uovo e
• formaggio.

Integratori alimentari a base di vitamina D

Come avete già letto, la vitamina D potete anche prendere la vitamina D di cui avete bisogno grazie al sole ma le creme solari e il tempo nuvoloso ne impediscono l’assorbimento. La vitamina D è però disponibile anche sotto forma d’integratori.

Assumere integratori di vitamina D

Alcune ragioni per cui prendere integratori di vitamina D includono:

• apporto inadeguato di vitamina D mediante la dieta
• insufficiente esposizione giornaliera al sole e
• condizioni che ne impediscono o diminuiscono l’assorbimento.

Se non assumete abbastanza vitamina D mediante gli alimenti, in particolare cibi fortificati come latte e cereali, chiedete al medico se è il caso che prendiate un integratore.

Chi ha bisogno di più vitamina D?

Le persone che necessitano di aumentare l’apporto di vitamina D sono:

• bambini allattati al seno
• anziani
• persone con pelle scura
• coloro che soffrono del morbo di Crohn
• gli obesi
• quelle che appena subito un bypass gastrico.

Consigli e Raccomandazioni

L’apporto consigliato è:

• per bambini, uomini e donne sotto i 50 anni, 200 UI
• 400 UI per chi ha più di 50 anni e
• 600 UI sopra i 70 anni.

Dosaggi per gli integratori

Poiché i dosaggi degli integratori di vitamina D sono diversi l’uno dall'altro e le carenze di vitamina D variano, consultate il medico per sapere qual è il dosaggio giusto per voi. La maggior parte dei multivitaminici contiene vitamina D, di solito da 50 a 1000 UI. Alcuni integratori di vitamina D, come l’ergocalciferolo, sono presi per prevenire l’osteoporosi, di solito 400-800 UI o più al giorno per gli adulti. Altri integratori sono utili per aiutare a impedire l’insorgenza del rachitismo nei bambini o l’osteomalacia negli adulti. In questo caso, il problema può essere risolto per gli adulti in un giorno – 600.000 UI – o in un periodo di tempo maggiore con dosaggi giornalieri che vanno da 5000 a 10.000 UI. Questi dosaggi vengono assunti per due o tre mesi o finché il problema non è stato risolto.

Effetti collaterali integratori

Se prendete integratori di vitamina D, state attenti ai potenziali effetti collaterali di questo nutriente:

• disturbi di stomaco o perdita di peso
• più sete o voglia di urinare
• sapore metallico in bocca
• stanchezza o debolezza
• dolore osseo o problemi muscolari.

Disturbi di stomaco o perdita di peso

Gli effetti collaterali associati all’assunzione d’integratori di vitamina D di solito si manifestano in seguito a un uso eccessivo o inadeguato del nutriente. Livelli troppo alti di vitamina D nel corpo possono aumentare quelli di calcio, portando a una condizione chiamata ipercalcemia. Se succede, potreste avvertire disturbi di stomaco, come:

• nausea
• vomiti
• diarrea o
• costipazione.

Questi effetti indesiderati possono anche farvi diminuire l’appetito e di conseguenza causare una diminuzione di peso. Se notate qualcuno di questi effetti mentre prendete gli integratori, chiamate il medico.

Più sete o voglia di urinare

Anche se si tratta di un effetto collaterale più raro, la vitamina D presa in dosi eccessive può portarvi ad avere più sete. In questo caso sentite la bocca o la gola secca o irritata e bevete molto di più del solito e di conseguenza urinate più di frequente, cosa alquanto fastidiosa. Questi effetti indesiderati potrebbero essere sintomo di altri problemi, come il diabete o infezioni del tratto urinario, quindi se li notate consultate il medico.

Sapore metallico in bocca

Potreste sentire uno spiacevole sapore metallico in bocca dove aver preso una dose di vitamina D. Questo effetto collaterale può aggravare i sintomi dei disturbi di stomaco e contribuire a una perdita d’appetito.

Stanchezza o debolezza

Se assumete troppa vitamina D, è possibile che vi sentiate insolitamente stanchi, deboli o assonnati. La stanchezza eccessiva v’impedisce di restare concentrati, svegli e attenti durante le normali attività quotidiane, come a scuola o a lavoro. Parlate con il medico se questi effetti collaterali interferiscono con la vostra abilità di svolgere normalmente le funzioni quotidiane.

Dolore osseo o problemi muscolari

Il trattamento con gli integratori può causare dolore osseo o problemi muscolari. Se riscontrate questi effetti indesiderati, probabilmente sarete anche stranamente stanchi o deboli. È possibile che non riusciate a fare niente senza aiuto o vi sentiate instabili o traballanti mentre state in piedi o camminate.

Attenzione

• Poiché la vitamina D è una vitamina liposolubile, è meglio che prendiate questi integratori con prudenza per non incorrere in effetti tossici per il corpo
• Fatevi prescrivere dal medico un esame del sangue per determinare se avete o no bisogno di un integratore
• L’olio di fegato di merluzzo è ricco di vitamina D, quindi non prendete integratori di vitamina D e non assumete quest’olio a meno che non ve l’abbia detto il medico
• Gli integratori di vitamina D possono interagire con alcuni farmaci come gli steroidi e medicinali contro il colesterolo. Parlate con il medico o il farmacista prima di comprare gli integratori se state assumendo qualche farmaco per essere sicuri che non ci saranno problemi.

Considerazione finale sulla vitamina D

In breve, la vitamina D è fondamentale per il nostro organismo. Gli integratori sono una buona soluzione se non riuscite ad assumerne abbastanza con la dieta e il sole, però state molto attenti a seguite le dosi che vi consiglia il medico. Come avete visto, gli effetti collaterali sono spiacevoli e debilitanti. Non rischiate di causare problemi alla vostra salute inutilmente.